يعرف الجميع تقريبًا عملاء جهاز الخدمة السرية الأمريكي من خلال الدبابيس التي يضعونها على ياقات ستراتهم. فهي جزء من نظام أوسع يُستخدم لتحديد هوية أعضاء الفريق، وترتبط بصورة الوكالة ارتباطًا وثيقًا بالبدلات الداكنة وسماعات الأذن والنظارات الشمسية العاكسة. ومع ذلك، قليلون هم من يعرفون ما تخفيه هذه الدبابيس المميزة.
في إشعار استحواذ قدمه جهاز الخدمة السرية في 26 نوفمبر، يقول إن الوكالة تخطط لمنح عقد "دبابيس تعريف شعار الياقة المتخصصة" لشركة في ماساتشوستس تدعى VH Blackinton & Co.، Inc.
تم حجب السعر الذي يدفعه جهاز الخدمة السرية مقابل الدفعة الجديدة من دبابيس الياقات، وكذلك عدد الدبابيس التي يشتريها. مع ذلك، تُقدم الطلبات السابقة بعض المعلومات: في سبتمبر 2015، أنفق الجهاز 645,460 دولارًا أمريكيًا على طلبية واحدة من دبابيس الياقات؛ ولم يُكشف عن حجم المشتريات. في سبتمبر التالي، أنفق الجهاز 301,900 دولار أمريكي على طلبية واحدة من دبابيس الياقات، ثم أجرى عملية شراء أخرى لدبابيس الياقات مقابل 305,030 دولارًا أمريكيًا في سبتمبر الذي تلاه. في المجمل، أنفقت الحكومة الأمريكية، عبر جميع الوكالات الفيدرالية، ما يقل قليلاً عن 7 ملايين دولار أمريكي على دبابيس الياقات منذ عام 2008.
شركة بلاكينتون وشركاه، التي تُصنّع بشكل رئيسي شارات أقسام الشرطة، هي "المالك الوحيد الذي يمتلك الخبرة في تصنيع شعارات الياقة المزوّدة بتكنولوجيا تعزيز الأمان الجديدة [تم حذفها]"، وفقًا لأحدث وثيقة مشتريات لجهاز الخدمة السرية. وتضيف الوثيقة أن الجهاز تواصل مع ثلاثة موردين آخرين على مدار ثمانية أشهر، ولم يتمكن أي منهم من "تقديم الخبرة في تصنيع شعارات الياقة المزوّدة بأي نوع من تكنولوجيا تعزيز الأمان".
رفض متحدث باسم جهاز الخدمة السرية التعليق. وفي رسالة بريد إلكتروني، صرّح ديفيد لونغ، مدير العمليات في بلاكينتون، لموقع كوارتز: "لسنا في وضع يسمح لنا بمشاركة أيٍّ من هذه المعلومات". ومع ذلك، يُقدّم موقع بلاكينتون الإلكتروني، المُخصّص خصيصًا لعملاء إنفاذ القانون، لمحةً عمّا قد يحصل عليه جهاز الخدمة السرية.
تقول شركة بلاكينتون إنها "الشركة الوحيدة المُصنِّعة لبطاقات الهوية في العالم" التي تُقدِّم تقنية مصادقة حاصلة على براءة اختراع تُسمِّيها "الدرع الذكي". تحتوي كلُّ بطاقة على شريحة إرسال واستقبال صغيرة بتقنية تحديد الهوية بموجات الراديو (RFID)، مُرتبطة بقاعدة بيانات تابعة للوكالة، تُسجِّل جميع المعلومات اللازمة للتحقق من أن حامل البطاقة هو المُصرَّح له بحملها، وأنَّ البطاقة نفسها أصلية.
قد لا يكون هذا المستوى من الأمان ضروريًا لجميع دبابيس الياقات التي يطلبها جهاز الخدمة السرية؛ فهناك أنواع مختلفة من الدبابيس تُمنح لموظفي البيت الأبيض وغيرهم ممن يُطلق عليهم "المُصرَّح لهم"، والتي تُمكّن العملاء من معرفة من يُسمح له بالتواجد في مناطق معينة دون حراسة ومن لا يُسمح له بذلك. ومن الميزات الأمنية الأخرى، التي يقول بلاكينتون إنها حصرية للشركة، المينا متغير اللون، وعلامات الاستجابة السريعة القابلة للمسح، والرموز الرقمية المُدمجة المقاومة للعبث والتي تظهر تحت الأشعة فوق البنفسجية.
تُدرك الخدمة السرية أيضًا أن عمليات التزوير الداخلية تُمثل مشكلة محتملة. فقد كشفت طلبات سابقة لدبابيس الياقة، والتي لم تُحرّر بشكل كبير، عن إرشادات أمنية صارمة قبل مغادرة الدبابيس المصنع. على سبيل المثال، يُشترط على كل من يعمل في عملية تزوير دبابيس الياقة لدى الخدمة السرية اجتياز فحص أمني وأن يكون مواطنًا أمريكيًا. تُعاد جميع الأدوات والقوالب المستخدمة إلى الخدمة السرية في نهاية كل يوم عمل، وتُسلّم أي قطع فارغة غير مستخدمة عند انتهاء العمل. يجب أن تتم كل خطوة من خطوات العملية في مكان مُقيّد، سواءً كان "غرفة آمنة، أو قفصًا سلكيًا، أو منطقة مُحاطة بحبال أو مُسيّجة".
تقول شركة بلاكينتون إن مكان عملها مُجهز بكاميرات مراقبة عند جميع المداخل والمخارج، بالإضافة إلى نظام إنذار من جهة خارجية على مدار الساعة، مضيفةً أن المنشأة "خضعت للتفتيش والموافقة" من قِبل جهاز الخدمة السرية. كما تُشير إلى صرامة نظام مراقبة الجودة، مُشيرةً إلى أن عمليات التفتيش العشوائية حالت دون كتابة كلمة "ملازم" بشكل خاطئ على شارة الضابط في أكثر من مناسبة.
تُورّد شركة بلاكينتون منتجاتها للحكومة الأمريكية منذ عام ١٩٧٩، حين باعت الشركة منتجات بقيمة ١٨ ألف دولار أمريكي إلى وزارة شؤون المحاربين القدامى، وفقًا للسجلات الفيدرالية المتاحة للعامة. هذا العام، صنعت بلاكينتون شارات لمكتب التحقيقات الفيدرالي، وإدارة مكافحة المخدرات، وهيئة المارشالات الأمريكية، وهيئة تحقيقات الأمن الداخلي (وهي الذراع التحقيقية لهيئة الهجرة والجمارك الأمريكية)، ودبابيس (يُفترض أنها دبابيس صدر) لدائرة التحقيقات الجنائية البحرية.
وقت النشر: ١٠ يونيو ٢٠١٩