À quoi ressemblent les pièces de défi?

En règle générale, les pièces de défi ont environ 1,5 à 2 pouces de diamètre et environ 1/10 pouce d'épaisseur, mais les styles et les tailles varient sauvagement - certains se présentent même sous des formes inhabituelles comme les boucliers, les pentagones, les pointes de flèches et les étiquettes de chien. Les pièces sont généralement en étain, en cuivre ou en nickel, avec une variété de finitions disponibles (certaines pièces en édition limitée sont plaquées en or). Les conceptions peuvent être simples - une gravure des insignes et de la devise de l'organisation - ou avoir des moments forts de l'émail, des conceptions multidimensionnelles et des découpes.

Défier les origines des pièces

Il est presque impossible de savoir définitivement pourquoi et où la tradition des pièces de défi a commencé. Une chose est certaine: les pièces et le service militaire remontent beaucoup à plus que notre âge moderne.

L'un des premiers exemples connus d'un soldat enrôlé récompensé par la valeur a eu lieu dans la Rome antique. Si un soldat se comportait bien au combat ce jour-là, il recevrait son salaire typique de la journée et une pièce distincte en prime. Certains comptes disent que la médaille a été spécialement frappée avec une marque de la Légion dont elle est venue, ce qui a incité certains hommes à conserver leurs pièces en tant que souvenir, plutôt que de les dépenser pour les femmes et le vin.

Aujourd'hui, l'utilisation de pièces dans l'armée est beaucoup plus nuancée. Bien que de nombreuses pièces soient encore distribuées en tant que jetons d'appréciation pour un travail bien fait, en particulier pour ceux qui servent dans le cadre d'une opération militaire, certains administrateurs les échangent presque comme des cartes de visite ou des autographes qu'ils peuvent ajouter à une collection. Il y a aussi des pièces de monnaie qu'un soldat peut utiliser comme un badge d'identification pour prouver qu'il a servi avec une unité particulière. D'autres pièces encore sont remises aux civils pour publicité, ou même vendues en tant qu'outil de collecte de fonds.

La première pièce officielle du défi… peut-être

Bien que personne ne soit certain à quel point les pièces de monnaie sont devenues les pièces de défi, une histoire remonte à la Première Guerre mondiale, lorsqu'un riche officier a fait frapper les médaillons de bronze avec l'insigne de l'escadron volant à donner à ses hommes. Peu de temps après, l'un des jeunes aces volants a été abattu en Allemagne et capturé. Les Allemands ont tout pris sur sa personne à l'exception de la petite pochette en cuir qu'il portait autour de son cou qui contenait son médaillon.

Le pilote s'est échappé et s'est rendu en France. Mais les Français croyaient qu'il était un espion et l'a condamné à l'exécution. Dans un effort pour prouver son identité, le pilote a présenté le médaillon. Un soldat français a reconnu l'insigne et l'exécution a été retardée. Les Français ont confirmé son identité et l'ont renvoyé dans son unité.

L'une des premières pièces de monnaie a été frappée par le colonel «Buffalo Bill» Quinn, 17e régiment d'infanterie, qui les a fait faire pour ses hommes pendant la guerre de Corée. La pièce présente un buffle d'un côté comme un clin d'œil à son créateur, et l'insigne du régiment de l'autre côté. Un trou a été foré dans le haut pour que les hommes puissent le porter autour de leur cou, plutôt que dans une pochette en cuir.

Le défi

Les histoires disent que le défi a commencé en Allemagne après la Seconde Guerre mondiale. Les Américains stationnés là-bas ont repris la tradition locale de effectuer des «chèques Pfennig». Le Pfennig était la dénomination la plus basse de la médaille en Allemagne, et si vous n'en aviez pas lorsqu'un chèque a été appelé, vous étiez coincé à acheter les bières. Cela est passé d'un pfenning au médaillon d'une unité, et les membres «se défieraient» en claquant un médaillon sur la barre. Si un membre présent n'avait pas son médaillon, il devait acheter un verre pour le challenger et pour quiconque avait sa pièce. Si tous les autres membres avaient leurs médaillons, le challenger devait acheter tout le monde.

La poignée de main secrète

En juin 2011, le secrétaire à la Défense Robert Gates a fait une tournée militaire en Afghanistan avant sa retraite imminente. En cours de route, il a serré la main de dizaines d'hommes et de femmes dans les forces armées dans ce qui, à l'œil nu, semblait être un simple échange de respect. C'était, en fait, une poignée de main secrète avec une surprise à l'intérieur pour le récipiendaire - un secrétaire spécial à la défense Challenge Coin.

Toutes les pièces de défi ne sont pas passées par une poignée de main secrètes, mais c'est devenu une tradition que beaucoup défend. Il pourrait avoir ses origines dans la deuxième guerre des Boers, combattu entre les colons britanniques et sud-africains au tournant du 20e siècle. Les Britanniques ont embauché de nombreux soldats de fortune pour le conflit qui, en raison de leur statut de mercenaire, n'a pas pu remporter des médailles de valeur. Ce n'était pas inhabituel, cependant, pour le commandant de ces mercenaires de recevoir l'hébergement à la place. Les histoires disent que les sous-officiers se faufilaient souvent dans la tente d'un officier injustement attribué et coupaient la médaille du ruban. Ensuite, lors d'une cérémonie publique, ils appelleraient le mercenaire méritable vers l'avant et, palpitant la médaille, lui serrer la main, le transmettant au soldat comme un moyen de le remercier indirectement pour son service.

Pièces des forces spéciales

Les pièces de défi ont commencé à se replier pendant la guerre du Vietnam. Les premières pièces de cette époque ont été créées par le 10e ou 11e groupe des forces spéciales de l'armée et n'étaient guère plus que la monnaie commune avec l'insigne de l'unité estampillé d'un côté, mais les hommes de l'unité les portaient avec fierté.

Plus important encore, cependant, c'était beaucoup plus sûr que l'alternative - Bullet Clubs, dont les membres portaient à tout moment une seule balle inutilisée. Beaucoup de ces balles ont été données en récompense pour avoir survécu à une mission, avec l'idée qu'il s'agissait désormais d'une «balle de dernier recours», à utiliser sur vous-même au lieu de se rendre si la défaite semblait imminente. Bien sûr, le transport d'une balle n'était guère plus qu'un spectacle de machisme, donc ce qui a commencé comme des rounds armes de poing ou M16, s'est rapidement transformé à des balles de calibre de 0,50, à des rondes anti-aériens et même à des obus d'artillerie dans un effort pour l'un de l'autre.

Malheureusement, lorsque ces membres de ces Bullet Club se sont présentés «le défi» dans les bars, cela signifiait qu'ils claquaient des munitions en direct sur la table. Inquiet qu'un accident mortel puisse se produire, le commandement a interdit les munitions et l'a remplacée par des pièces de monnaie spéciales en édition limitée à la place. Bientôt, presque toutes les unités avaient leur propre médaille, et certaines pièces commémoratives ont même frappé des batailles particulièrement disputées à distribuer à ceux qui vivaient pour raconter l'histoire.

Le président (et vice-président) défie les pièces de monnaie

En commençant par Bill Clinton, chaque président a eu son propre défi Coinand, depuis que Dick Cheney, le vice-président en a également eu un.

Il y a généralement quelques pièces présidentielles différentes - une pour l'inauguration, une qui commémore son administration et celle disponible au grand public, souvent dans les boutiques de cadeaux ou en ligne. Mais il y a une pièce présidentielle officielle spéciale qui ne peut être reçue qu'en serrant la main de l'homme le plus puissant du monde. Comme vous pouvez probablement le deviner, c'est le plus rare et le plus recherché après toutes les pièces de défi.

Le président peut distribuer une pièce à sa discrétion, mais ils sont généralement réservés aux occasions spéciales, au personnel militaire ou aux dignitaires étrangers. Il a été dit que George W. Bush a réservé ses pièces de monnaie aux soldats blessés revenant du Moyen-Orient. Le président Obama les distribue assez souvent, notamment aux soldats qui visent les escaliers sur Air Force One.

Au-delà des militaires

Les pièces de défi sont maintenant utilisées par de nombreuses organisations différentes. Au sein du gouvernement fédéral, tous les agents des services secrets au personnel de la Maison Blanche aux valets personnels du président ont leurs propres pièces. Les pièces les plus cool sont probablement celles des aides militaires de la Maison Blanche - les gens qui portent le football atomique - dont les pièces sont, naturellement, en forme de football.

Cependant, grâce en partie aux sociétés de pièces de monnaie personnalisées en ligne, tout le monde entre dans la tradition. Aujourd'hui, il n'est pas rare que la police et les services d'incendie aient des pièces, tout comme de nombreuses organisations civiques, comme le Lions Club et les Boy Scouts. Même les cosplayeurs de Star Wars des 501st Legion, Harley Davidson Riders et Linux ont leurs propres pièces. Les pièces de défi sont devenues une façon de longue durée et hautement collective de montrer votre allégeance à tout moment, n'importe où