Como son as moedas de desafío?

Normalmente, as moedas de desafío teñen entre 1,5 e 2 polgadas de diámetro e un grosor de 1/10 de polgada, pero os estilos e tamaños varían enormemente; algunhas incluso teñen formas pouco comúns como escudos, pentágonos, puntas de frecha e placas de identificación. As moedas son xeralmente feitas de peltre, cobre ou níquel, cunha variedade de acabados dispoñibles (algunhas moedas de edición limitada están bañadas en ouro). Os deseños poden ser sinxelos (un gravado da insignia e o lema da organización) ou ter resaltes de esmalte, deseños multidimensionais e recortes.

Desafío Coin Origins

É case imposible saber definitivamente por que e onde comezou a tradición das moedas de desafío. Unha cousa é certa: as moedas e o servizo militar remóntanse moito máis que a nosa era moderna.

Un dos primeiros exemplos coñecidos de que un soldado alistado foi recompensado monetariamente polo seu valor tivo lugar na antiga Roma. Se un soldado se comportaba ben na batalla ese día, recibiría o seu salario típico do día e unha moeda separada como extra. Algúns relatos din que a moeda foi acuñada especialmente cunha marca da lexión da que procedía, o que levou a algúns homes a aferrarse ás súas moedas como recordo, en lugar de gastalas en mulleres e viño.

Hoxe, o uso das moedas no exército é moito máis matizado. Aínda que moitas moedas aínda se reparten como mostra de aprecio por un traballo ben feito, especialmente para aqueles que serven como parte dunha operación militar, algúns administradores intercambian case como tarxetas de visita ou autógrafos que poden engadir a unha colección. Tamén hai moedas que un soldado pode usar como un distintivo de identificación para demostrar que serviu cunha unidade en particular. Outras moedas son entregadas aos civís para a súa publicidade, ou incluso se venden como ferramenta para recadar fondos.

A primeira moeda de desafío oficial... Quizais

Aínda que ninguén sabe con certeza como chegaron as moedas de desafío, unha historia remóntase á Primeira Guerra Mundial, cando un oficial rico tiña medallones de bronce golpeados coas insignias do escuadrón voador para entregalos aos seus homes. Pouco despois, un dos novos ases do voo foi derrubado sobre Alemaña e capturado. Os alemáns levaron todo sobre a súa persoa, excepto a pequena bolsa de coiro que levaba ao pescozo que por casualidade contiña o seu medallón.

O piloto escapou e dirixiuse a Francia. Pero os franceses crían que era un espía e condenárono a execución. Nun esforzo por demostrar a súa identidade, o piloto entregou o medallón. Un soldado francés recoñeceu a insignia e a execución atrasouse. Os franceses confirmaron a súa identidade e enviárono de volta á súa unidade.

Unha das primeiras moedas de desafío foi acuñada polo coronel "Buffalo Bill" Quinn, 17º Rexemento de Infantería, quen as fixo fabricar para os seus homes durante a Guerra de Corea. A moeda presenta un búfalo nun lado como un guiño ao seu creador, e a insignia do Rexemento no outro. Perforouse un burato na parte superior para que os homes puidesen levalo ao pescozo, en lugar de nunha bolsa de coiro.

O Desafío

As historias din que o desafío comezou en Alemaña despois da Segunda Guerra Mundial. Os estadounidenses estacionados alí asumiron a tradición local de realizar "verificacións pfennig". O pfennig era a denominación de moeda máis baixa de Alemaña, e se non tiñas unha cando se pedía un cheque, estabas atrapado comprando as cervexas. Isto evolucionou dun pfenning a un medallón dunha unidade, e os membros "desafían" uns aos outros golpeando un medallón contra a barra. Se algún membro presente non tiña o seu medallón, tiña que comprar unha bebida para o retador e para calquera que tivese a súa moeda. Se todos os demais membros tiñan os seus medallones, o retador tiña que comprar bebidas a todos.

O apretón de mans secreto

En xuño de 2011, o secretario de Defensa, Robert Gates, percorreu as bases militares de Afganistán antes da súa inminente xubilación. No camiño, estreitou a man a decenas de homes e mulleres das Forzas Armadas no que, a simple vista, parecía un simple intercambio de respecto. Foi, de feito, un apretón de mans secreto cunha sorpresa no interior para o destinatario: unha moeda especial de desafío do Secretario de Defensa.

Non todas as moedas de desafío pasan por un apretón de mans secreto, pero converteuse nunha tradición que moitos defenden. Podería ter as súas orixes na Segunda Guerra dos Bóers, loitada entre os colonos británicos e sudafricanos a principios do século XX. Os británicos contrataron moitos soldados de fortuna para o conflito que, debido á súa condición de mercenarios, non puideron gañar medallas de valor. Non era raro, porén, que o comandante daqueles mercenarios recibise o aloxamento no seu lugar. As historias din que os suboficiais adoitaban colarse na tenda dun oficial inxustamente premiado e cortar a medalla da cinta. Despois, nun acto público, chamaban adiante ao mercenario mercenario e, palmando a medalla, dábanlle a man, pasándolla ao soldado como xeito de agradecerlle indirectamente o seu servizo.

Moedas das forzas especiais

As moedas de desafío comezaron a aparecer durante a guerra de Vietnam. As primeiras moedas desta época foron creadas polo 10º ou 11º Grupo de Forzas Especiais do Exército e eran pouco máis que unha moeda común coas insignias da unidade estampadas nun lado, pero os homes da unidade levábanos con orgullo.

O máis importante, porén, era moito máis seguro que a alternativa: os clubs de balas, cuxos membros levaban unha única bala sen usar en todo momento. Moitas destas balas foron dadas como recompensa por sobrevivir a unha misión, coa idea de que agora era unha "bala de último recurso", para ser usada sobre si mesmo en lugar de renderse se a derrota parecía inminente. Por suposto, levar unha bala era pouco máis que unha demostración de machismo, polo que o que comezou como pistola ou proyectiles M16, pronto pasou a balas de calibre .50, proyectiles antiaéreos e ata proxectís de artillería nun esforzo por unirse.

Desafortunadamente, cando estes membros do club de balas se presentaron "O desafío" nos bares, significaba que estaban tirando munición real sobre a mesa. Preocupado de que puidese ocorrer un accidente mortal, o mando prohibiu a munición e substituíuna por moedas de edición limitada das Forzas Especiais. Pronto case cada unidade tiña a súa propia moeda, e algúns incluso acuñaron moedas conmemorativas para batallas especialmente reñidas para repartir entre os que viviron para contar a historia.

Presidente (e vicepresidente) Challenge Coins

Comezando por Bill Clinton, cada presidente tivo o seu propio desafío e, desde Dick Cheney, o vicepresidente tamén tivo un.

Normalmente hai algunhas moedas presidenciais diferentes: unha para a inauguración, outra que conmemora a súa administración e outra dispoñible para o público en xeral, moitas veces en tendas de agasallos ou en liña. Pero hai unha moeda presidencial especial e oficial que só se pode recibir dándolle a man ao home máis poderoso do mundo. Como probablemente podes adiviñar, esta é a máis rara e demandada de todas as moedas de desafío.

O presidente pode entregar unha moeda ao seu criterio, pero normalmente están reservadas para ocasións especiais, persoal militar ou dignatarios estranxeiros. Díxose que George W. Bush reservou as súas moedas para os soldados feridos que regresaban de Oriente Medio. O presidente Obama reparte con bastante frecuencia, sobre todo aos soldados que suben as escaleiras do Air Force One.

Máis aló dos militares

As moedas de desafío agora están sendo utilizadas por moitas organizacións diferentes. No goberno federal, todos, desde os axentes dos servizos secretos ata o persoal da Casa Branca ata os valedores persoais do presidente, teñen as súas propias moedas. Probablemente as moedas máis interesantes sexan as dos axudantes militares da Casa Branca, as persoas que levan o fútbol atómico, cuxas moedas teñen, naturalmente, a forma dun balón de fútbol.

Non obstante, grazas en parte ás empresas de moedas personalizadas en liña, todo o mundo está a entrar na tradición. Hoxe, non é raro que a policía e os bombeiros teñan moedas, como moitas organizacións cívicas, como o Club de Leóns e os Boy Scouts. Incluso os cosplayers de Star Wars da Lexión 501, os pilotos de Harley Davidson e os usuarios de Linux teñen as súas propias moedas. As moedas de desafío convertéronse nunha forma duradeira e moi coleccionable de mostrar a túa lealdade en calquera momento e en calquera lugar