યુએસ સિક્રેટ સર્વિસ એજન્ટોને લગભગ દરેક વ્યક્તિ તેમના લેપલ્સ પર પહેરેલા પિન માટે જાણે છે. તેઓ ટીમના સભ્યોને ઓળખવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતી મોટી સિસ્ટમનો એક ઘટક છે અને કાળા સૂટ, ઇયરપીસ અને મિરરવાળા સનગ્લાસની જેમ એજન્સીની છબી સાથે જોડાયેલા છે. છતાં, બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે તે ખૂબ જ ઓળખી શકાય તેવા લેપલ્સ પિન શું છુપાવી રહ્યા છે.
26 નવેમ્બરના રોજ સિક્રેટ સર્વિસ દ્વારા દાખલ કરાયેલી એક્વિઝિશન નોટિસમાં જણાવાયું છે કે એજન્સી VH બ્લેકિન્ટન એન્ડ કંપની, ઇન્ક નામની મેસેચ્યુસેટ્સની કંપનીને "વિશિષ્ટ લેપલ પ્રતીક ઓળખ પિન" માટે કોન્ટ્રાક્ટ આપવાની યોજના બનાવી રહી છે.
લેપલ પિનના નવા બેચ માટે સિક્રેટ સર્વિસ જે કિંમત ચૂકવી રહી છે તે સંપાદિત કરવામાં આવી છે, તેમજ તે ખરીદી રહેલી પિનની સંખ્યા પણ દર્શાવવામાં આવી છે. તેમ છતાં, ભૂતકાળના ઓર્ડર થોડો સંદર્ભ પૂરો પાડે છે: સપ્ટેમ્બર 2015 માં, તેણે લેપલ પિનના એક ઓર્ડર પર $645,460 ખર્ચ્યા હતા; ખરીદીનું કદ આપવામાં આવ્યું ન હતું. પછીના સપ્ટેમ્બરમાં, તેણે લેપલ પિનના એક ઓર્ડર પર $301,900 ખર્ચ્યા, અને તે પછીના સપ્ટેમ્બરમાં $305,030 માં લેપલ પિનની બીજી ખરીદી કરી. કુલ મળીને, બધી ફેડરલ એજન્સીઓમાં, યુએસ સરકારે 2008 થી લેપલ પિન પર $7 મિલિયનથી થોડો ઓછો ખર્ચ કર્યો છે.
બ્લેકિન્ટન એન્ડ કંપની, જે મુખ્યત્વે પોલીસ વિભાગો માટે બેજ બનાવે છે, "એકમાત્ર માલિક છે જેની પાસે નવી સુરક્ષા વૃદ્ધિ ટેકનોલોજી સુવિધા [સંપાદિત] ધરાવતા લેપલ પ્રતીકોના ઉત્પાદનમાં કુશળતા છે," નવીનતમ સિક્રેટ સર્વિસ ખરીદી દસ્તાવેજ કહે છે. તે આગળ કહે છે કે એજન્સીએ આઠ મહિના દરમિયાન ત્રણ અન્ય વિક્રેતાઓનો સંપર્ક કર્યો, જેમાંથી કોઈ પણ "કોઈપણ પ્રકારની સુરક્ષા ટેકનોલોજી સુવિધાઓ સાથે લેપલ પ્રતીકોના ઉત્પાદનમાં કુશળતા પ્રદાન કરવામાં સક્ષમ ન હતું."
ગુપ્ત સેવાના પ્રવક્તાએ ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. બ્લેકિન્ટનના સીઓઓ ડેવિડ લોંગે એક ઇમેઇલમાં ક્વાર્ટઝને જણાવ્યું હતું કે, "અમે તે કોઈપણ માહિતી શેર કરવાની સ્થિતિમાં નથી." જોકે, બ્લેકિન્ટનની વેબસાઇટ, જે ખાસ કરીને કાયદા અમલીકરણ ગ્રાહકો માટે બનાવવામાં આવી છે, તે ગુપ્ત સેવાને શું મળી શકે છે તેનો સંકેત આપે છે.
બ્લેકિન્ટન કહે છે કે તે "વિશ્વનો એકમાત્ર બેજ ઉત્પાદક" છે જે પેટન્ટ કરાયેલ પ્રમાણીકરણ ટેકનોલોજી પ્રદાન કરે છે જેને તે "સ્માર્ટશીલ્ડ" કહે છે. દરેકમાં એક નાનું RFID ટ્રાન્સપોન્ડર ચિપ હોય છે જે એજન્સી ડેટાબેઝ સાથે લિંક કરે છે જે ચકાસવા માટે જરૂરી બધી જરૂરી માહિતીની યાદી આપે છે કે બેજ ધરાવનાર વ્યક્તિ જ તેને વહન કરવા માટે અધિકૃત છે અને બેજ પોતે જ અધિકૃત છે.
સિક્રેટ સર્વિસ દ્વારા ઓર્ડર કરાયેલા દરેક લેપલ પિન પર આ સ્તરની સુરક્ષા જરૂરી ન પણ હોય; વ્હાઇટ હાઉસના કર્મચારીઓ અને અન્ય કહેવાતા "ક્લીયર" કર્મચારીઓને જારી કરાયેલા કેટલાક અલગ અલગ પ્રકારના પિન છે જે એજન્ટોને જણાવે છે કે કોને ચોક્કસ વિસ્તારોમાં અનએસ્કોર્ટેડ રહેવાની મંજૂરી છે અને કોને નથી. બ્લેકિન્ટન કહે છે કે કંપની માટે વિશિષ્ટ અન્ય સુરક્ષા સુવિધાઓમાં રંગ-શિફ્ટિંગ ઈનેમલ, સ્કેન કરી શકાય તેવા QR ટૅગ્સ અને એમ્બેડેડ, ટેમ્પર-પ્રૂફ ન્યુમેરિકલ કોડ્સનો સમાવેશ થાય છે જે UV પ્રકાશ હેઠળ દેખાય છે.
સિક્રેટ સર્વિસ પણ જાણે છે કે અંદરની નોકરીઓ એક સંભવિત સમસ્યા છે. ભૂતકાળના લેપલ પિન ઓર્ડર જે ઓછા સંપાદિત હતા, તેમણે પિન ફેક્ટરી છોડતા પહેલા કડક સુરક્ષા માર્ગદર્શિકા જાહેર કરી હતી. ઉદાહરણ તરીકે, સિક્રેટ સર્વિસ લેપલ પિન જોબ પર કામ કરતા દરેક વ્યક્તિએ પૃષ્ઠભૂમિ તપાસ પાસ કરવી અને યુએસ નાગરિક હોવું જરૂરી છે. ઉપયોગમાં લેવાતા બધા સાધનો અને ડાઈ દરેક કાર્યકારી દિવસના અંતે સિક્રેટ સર્વિસને પાછા આપવામાં આવે છે, અને કામ પૂર્ણ થયા પછી કોઈપણ ન વપરાયેલ ખાલી જગ્યાઓ પરત કરવામાં આવે છે. પ્રક્રિયાનું દરેક પગલું પ્રતિબંધિત જગ્યામાં થવું જોઈએ જે કાં તો "એક સુરક્ષિત ઓરડો, વાયર કેજ, અથવા દોરડાથી બંધાયેલ અથવા કોર્ડન-ઓફ વિસ્તાર" હોઈ શકે છે.
બ્લેકિન્ટન કહે છે કે તેના કાર્યસ્થળમાં બધા પ્રવેશદ્વારો અને બહાર નીકળવાના માર્ગો પર વિડિઓ સર્વેલન્સ અને ચોવીસ કલાક, તૃતીય-પક્ષ એલાર્મ મોનિટરિંગ છે, તેમણે ઉમેર્યું કે સુવિધાનું ગુપ્ત સેવા દ્વારા "નિરીક્ષણ અને મંજૂરી" આપવામાં આવી છે. તે તેના કડક ગુણવત્તા-નિયંત્રણ તરફ પણ નિર્દેશ કરે છે, નોંધ્યું છે કે સ્પોટ ચેકને કારણે અધિકારીના બેજ પર "લેફ્ટનન્ટ" શબ્દની જોડણી એક કરતા વધુ વખત ખોટી રીતે થતી અટકાવી છે.
બ્લેકિંટન ૧૯૭૯ થી યુએસ સરકારને સપ્લાય કરી રહ્યું છે, જ્યારે કંપનીએ વેટરન્સ અફેર્સ વિભાગને $૧૮,૦૦૦ નું વેચાણ કર્યું હતું, જાહેરમાં ઉપલબ્ધ ફેડરલ રેકોર્ડ અનુસાર. આ વર્ષે, બ્લેકિંટને FBI, DEA, US માર્શલ્સ સર્વિસ અને હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ઇન્વેસ્ટિગેશન્સ (જે ICE ની તપાસ શાખા છે) માટે બેજ અને નેવલ ક્રિમિનલ ઇન્વેસ્ટિગેટિવ સર્વિસ માટે પિન (કદાચ લેપલ) બનાવ્યા છે.
પોસ્ટ સમય: જૂન-૧૦-૨૦૧૯