Seperti Apa Rupa Koin Tantangan?

Biasanya, koin tantangan berdiameter sekitar 1,5 hingga 2 inci, dan tebal sekitar 1/10 inci, tetapi gaya dan ukurannya sangat bervariasi—beberapa bahkan hadir dalam bentuk yang tidak biasa seperti perisai, pentagon, mata panah, dan tanda pengenal anjing. Koin-koin tersebut umumnya terbuat dari timah, tembaga, atau nikel, dengan berbagai macam lapisan akhir yang tersedia (beberapa koin edisi terbatas dilapisi emas). Desainnya bisa sederhana—ukiran lambang dan moto organisasi—atau memiliki sorotan enamel, desain multidimensi, dan potongan.

Asal Mula Koin Tantangan

Hampir mustahil untuk mengetahui secara pasti mengapa dan di mana tradisi koin tantangan dimulai. Satu hal yang pasti: Koin dan dinas militer sudah ada jauh sebelum zaman modern kita.

Salah satu contoh paling awal yang diketahui tentang prajurit yang diberi penghargaan berupa uang atas keberaniannya terjadi di Roma Kuno. Jika seorang prajurit berprestasi baik dalam pertempuran hari itu, ia akan menerima gaji hariannya, dan koin terpisah sebagai bonus. Beberapa catatan mengatakan bahwa koin tersebut dicetak khusus dengan tanda legiun tempat asalnya, yang mendorong beberapa pria untuk menyimpan koin mereka sebagai kenang-kenangan, daripada menghabiskannya untuk wanita dan anggur.

Saat ini, penggunaan koin di militer jauh lebih bernuansa. Meskipun banyak koin masih diberikan sebagai tanda terima kasih atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik, terutama bagi mereka yang bertugas sebagai bagian dari operasi militer, beberapa administrator menukarkannya hampir seperti kartu nama atau tanda tangan yang dapat mereka tambahkan ke koleksi. Ada juga koin yang dapat digunakan oleh seorang prajurit seperti lencana identitas untuk membuktikan bahwa mereka bertugas di unit tertentu. Koin lainnya diberikan kepada warga sipil untuk publisitas, atau bahkan dijual sebagai alat penggalangan dana.

Koin Tantangan Resmi Pertama…Mungkin

Meskipun tidak seorang pun yakin bagaimana koin tantangan itu muncul, satu cerita bermula dari Perang Dunia I, ketika seorang perwira kaya membuat medali perunggu dengan lambang skuadron terbang untuk diberikan kepada anak buahnya. Tak lama kemudian, salah satu penerbang muda yang andal ditembak jatuh di atas Jerman dan ditangkap. Jerman mengambil semua barang miliknya kecuali kantong kulit kecil yang dikenakannya di lehernya yang kebetulan berisi medalinya.

Pilot itu melarikan diri dan menuju Prancis. Namun, Prancis yakin bahwa ia adalah mata-mata, dan menjatuhkan hukuman mati kepadanya. Dalam upaya membuktikan identitasnya, pilot itu menunjukkan medali tersebut. Seorang tentara Prancis kebetulan mengenali lencana itu dan eksekusi pun ditunda. Prancis mengonfirmasi identitasnya dan mengirimnya kembali ke unitnya.

Salah satu koin tantangan paling awal dicetak oleh Kolonel “Buffalo Bill” Quinn, Resimen Infantri ke-17, yang membuatnya untuk anak buahnya selama Perang Korea. Koin tersebut menampilkan seekor kerbau di satu sisi sebagai penghormatan kepada penciptanya, dan lambang Resimen di sisi lainnya. Sebuah lubang dibor di bagian atas sehingga para prajurit dapat mengenakannya di leher mereka, bukan di dalam kantong kulit.

Tantangan

Cerita mengatakan bahwa tantangan ini dimulai di Jerman setelah Perang Dunia II. Orang Amerika yang ditempatkan di sana mengambil tradisi lokal dengan melakukan "cek pfennig." Pfennig adalah denominasi koin terendah di Jerman, dan jika Anda tidak memilikinya saat cek dipanggil, Anda harus membeli bir. Ini berkembang dari pfenning menjadi medali unit, dan para anggota akan "menantang" satu sama lain dengan membanting medali ke bar. Jika ada anggota yang hadir tidak memiliki medalinya, ia harus membeli minuman untuk penantang dan untuk siapa pun yang memiliki koin mereka. Jika semua anggota lainnya memiliki medali, penantang harus membelikan semua orang minuman.

Jabat Tangan Rahasia

Pada bulan Juni 2011, Menteri Pertahanan Robert Gates mengunjungi pangkalan militer di Afghanistan sebelum ia pensiun. Sepanjang perjalanan, ia berjabat tangan dengan puluhan pria dan wanita di Angkatan Bersenjata dalam apa yang, bagi mata telanjang, tampak seperti pertukaran rasa hormat yang sederhana. Sebenarnya, itu adalah jabat tangan rahasia dengan kejutan di dalamnya bagi penerimanya—koin tantangan khusus Menteri Pertahanan.

Tidak semua koin tantangan diberikan dengan jabat tangan rahasia, tetapi ini telah menjadi tradisi yang dijunjung tinggi oleh banyak orang. Ini mungkin berasal dari Perang Boer Kedua, yang terjadi antara penjajah Inggris dan Afrika Selatan pada pergantian abad ke-20. Inggris mempekerjakan banyak prajurit bayaran untuk konflik tersebut, yang, karena status tentara bayaran mereka, tidak dapat memperoleh medali keberanian. Namun, bukan hal yang aneh bagi komandan tentara bayaran tersebut untuk menerima akomodasi sebagai gantinya. Cerita mengatakan bahwa perwira bintara sering menyelinap ke tenda perwira yang diberi penghargaan secara tidak adil dan memotong medali dari pita. Kemudian, dalam upacara publik, mereka akan memanggil tentara bayaran yang pantas maju dan, sambil memegang medali, menjabat tangannya, menyerahkannya kepada prajurit sebagai cara berterima kasih secara tidak langsung kepadanya atas jasanya.

Koin Pasukan Khusus

Koin tantangan mulai populer selama Perang Vietnam. Koin pertama dari era ini dibuat oleh Grup Pasukan Khusus ke-10 atau ke-11 Angkatan Darat dan tidak lebih dari sekadar mata uang umum dengan lambang unit yang dicap di satu sisi, tetapi para prajurit di unit tersebut membawanya dengan bangga.

Namun, yang lebih penting, itu jauh lebih aman daripada alternatifnya—klub peluru, yang anggotanya selalu membawa satu peluru yang tidak terpakai. Banyak dari peluru ini diberikan sebagai hadiah karena berhasil selamat dari misi, dengan gagasan bahwa itu sekarang menjadi "peluru pilihan terakhir," untuk digunakan pada diri sendiri alih-alih menyerah jika kekalahan tampak tak terelakkan. Tentu saja membawa peluru tidak lebih dari sekadar menunjukkan kejantanan, jadi apa yang awalnya berupa peluru pistol atau peluru M16, segera meningkat menjadi peluru kaliber .50, peluru antipesawat, dan bahkan peluru artileri dalam upaya untuk saling mengalahkan.

Sayangnya, ketika para anggota klub peluru ini saling mempresentasikan "The Challenge" di bar, itu berarti mereka membanting amunisi aktif di atas meja. Karena khawatir akan terjadinya kecelakaan yang mematikan, komando melarang persenjataan tersebut, dan menggantinya dengan koin Pasukan Khusus edisi terbatas. Tak lama kemudian, hampir setiap unit memiliki koin mereka sendiri, dan beberapa bahkan mencetak koin peringatan untuk pertempuran yang sangat sulit untuk dibagikan kepada mereka yang selamat untuk menceritakan kisahnya.

Koin Tantangan Presiden (dan Wakil Presiden)

Dimulai dari Bill Clinton, setiap presiden mempunyai tantangan tersendiri dan, sejak Dick Cheney, wakil presiden juga mempunyai tantangan tersendiri.

Biasanya ada beberapa koin Presiden yang berbeda—satu untuk pelantikan, satu untuk memperingati pemerintahannya, dan satu tersedia untuk masyarakat umum, sering kali di toko suvenir atau daring. Namun, ada satu koin presiden resmi khusus yang hanya dapat diterima dengan menjabat tangan orang paling berkuasa di dunia. Seperti yang mungkin dapat Anda duga, ini adalah koin tantangan yang paling langka dan paling dicari.

Presiden dapat membagikan koin sesuai dengan kebijakannya sendiri, tetapi biasanya koin tersebut diberikan untuk acara-acara khusus, personel militer, atau pejabat tinggi asing. Konon, George W. Bush menyimpan koinnya untuk tentara yang terluka yang kembali dari Timur Tengah. Presiden Obama cukup sering membagikannya, terutama kepada tentara yang menjaga tangga di Air Force One.

Di Luar Militer

Koin tantangan kini digunakan oleh banyak organisasi yang berbeda. Di pemerintahan federal, semua orang mulai dari agen Dinas Rahasia hingga staf Gedung Putih hingga pelayan pribadi Presiden memiliki koin mereka sendiri. Mungkin koin yang paling keren adalah koin untuk Ajudan Militer Gedung Putih—orang-orang yang membawa bola atom—yang koinnya, tentu saja, berbentuk bola.

Namun, berkat perusahaan koin kustom daring, semua orang ikut serta dalam tradisi ini. Saat ini, polisi dan pemadam kebakaran tidak jarang memiliki koin, seperti halnya banyak organisasi sipil, seperti Lions Club dan Pramuka. Bahkan cosplayer Star Wars dari 501st Legion, pengendara Harley Davidson, dan pengguna Linux memiliki koin mereka sendiri. Koin tantangan telah menjadi cara yang tahan lama dan sangat berharga untuk menunjukkan kesetiaan Anda kapan saja, di mana saja