Che aspetto hanno le monete di sfida?

In genere, le monete di sfida hanno un diametro di circa 1,5 a 2 pollici e di circa 1/10 pollici di spessore, ma gli stili e le dimensioni variano selvaggiamente: alcune sono persino in forme insolite come scudi, pentagoni, punte di freccia e etichette per cani. Le monete sono generalmente realizzate in peltro, rame o nichel, con una varietà di finiture disponibili (alcune monete in edizione limitata sono placcate in oro). I disegni possono essere semplici-un'incisione delle insegne e del motto dell'organizzazione-o avere luci dello smalto, design multidimensionali e tagli.

Sfida le origini delle monete

È quasi impossibile sapere definitivamente perché e dove è iniziata la tradizione delle monete di sfida. Una cosa è certa: le monete e il servizio militare tornano molto più lontano della nostra età moderna.

Uno dei primi esempi conosciuti di un soldato arruolato che veniva monetariamente ricompensato per il valore ebbe luogo nell'antica Roma. Se un soldato si esibisse bene in battaglia quel giorno, riceverebbe la sua retribuzione tipica e una moneta separata come bonus. Alcuni resoconti affermano che la moneta è stata appositamente coniata con un segno della legione da cui proveniva, spingendo alcuni uomini a aggrapparsi alle loro monete come ricordo, piuttosto che spenderle in donne e vino.

Oggi, l'uso di monete nell'esercito è molto più sfumato. Mentre molte monete sono ancora distribuite come segnali di apprezzamento per un lavoro ben fatto, specialmente per coloro che servono come parte di un'operazione militare, alcuni amministratori li scambiano quasi come biglietti da visita o autografi che possono aggiungere a una collezione. Ci sono anche monete che un soldato può usare come un badge ID per dimostrare di aver servito con una particolare unità. Tuttavia, altre monete vengono consegnate ai civili per la pubblicità o addirittura vendute come strumento di raccolta fondi.

La prima moneta ufficiale della sfida ... forse

Sebbene nessuno sia sicuro di quanto le monete della sfida siano diventate, una storia risale alla prima guerra mondiale, quando un ricco ufficiale aveva medili di bronzo colpito dalle insegne dello squadrone volante da dare ai suoi uomini. Poco dopo, uno dei giovani assi volanti fu abbattuto sulla Germania e catturato. I tedeschi hanno preso tutto sulla sua persona tranne la piccola custodia in pelle che indossava al collo che conteneva il suo medaglione.

Il pilota fuggì e si diresse verso la Francia. Ma i francesi credevano di essere una spia e lo condannò all'esecuzione. Nel tentativo di dimostrare la sua identità, il pilota ha presentato il medaglione. Un soldato francese ha riconosciuto le insegne e l'esecuzione è stata ritardata. I francesi confermarono la sua identità e lo rimandarono nella sua unità.

Una delle prime monete della sfida è stata coniata dal colonnello "Buffalo Bill" Quinn, 17 ° reggimento di fanteria, che li ha fatti per i suoi uomini durante la guerra di Corea. La moneta presenta un bufalo da un lato come cenno al suo creatore e le insegne del reggimento dall'altra parte. Un buco è stato perforato nella parte superiore in modo che gli uomini potessero indossarlo attorno al collo, anziché in una custodia in pelle.

La sfida

Le storie dicono che la sfida è iniziata in Germania dopo la seconda guerra mondiale. Gli americani di stanza lì hanno preso la tradizione locale di condurre "controlli pfennig". Il pfennig era la più bassa denominazione della moneta in Germania e se non ne avevi uno quando veniva chiamato un assegno, eri bloccato ad acquistare le birre. Ciò si è evoluto da una pfenning al medaglione di un'unità e i membri si "sfidano" a vicenda sbattendo un medaglione sul bar. Se un membro presente non aveva il suo medaglione, doveva acquistare un drink per lo sfidante e per chiunque altro avesse la moneta. Se tutti gli altri membri avevano i loro medaglioni, lo sfidante doveva comprare tutti da bere.

La stretta di mano segreta

Nel giugno 2011, il segretario alla difesa Robert Gates ha visitato le basi militari in Afghanistan prima del suo imminente pensionamento. Lungo la strada, stringeva la mano a dozzine di uomini e donne nelle forze armate in quello che, ad occhio nudo, sembrava essere un semplice scambio di rispetto. È stato, infatti, una stretta di mano segreta con una sorpresa all'interno del destinatario: una speciale moneta per la sfida del segretario alla difesa.

Non tutte le monete di sfida sono passate da una stretta di mano segreta, ma è diventata una tradizione che molti sostengono. Potrebbe avere le sue origini nella seconda guerra boera, combattuta tra i coloni britannici e sudafricani all'inizio del 20 ° secolo. Gli inglesi hanno assunto molti soldati di fortuna per il conflitto, che, a causa del loro status mercenario, non sono stati in grado di guadagnare medaglie di valore. Non era insolito, tuttavia, che l'ufficiale comandante di quei mercenari ricevesse invece la sistemazione. Le storie dicono che gli ufficiali non commissionati si sarebbero spesso intrufolati nella tenda di un ufficiale ingiustamente premiato e tagliato la medaglia dal nastro. Quindi, in una cerimonia pubblica, chiamerebbero il meritevole mercenario in avanti e, palmando la medaglia, stringevano la mano, passandolo al soldato come un modo per ringraziarlo indirettamente per il suo servizio.

Monete delle forze speciali

Le monete di sfida hanno iniziato a cogliere durante la guerra del Vietnam. Le prime monete di questa era sono state create dal 10 ° o dall'11 ° gruppo delle forze speciali dell'esercito ed erano poco più della valuta comune con le insegne dell'unità timbrate da un lato, ma gli uomini dell'unità li portavano con orgoglio.

Ancora più importante, però, era molto più sicuro dell'alternativa: i club di botti, i cui membri portavano sempre un singolo proiettile inutilizzato. Molti di questi proiettili sono stati dati come ricompensa per sopravvivere a una missione, con l'idea che ora fosse un "ultimo Resort Bullet", da usare su te stesso invece di arrendersi se la sconfitta sembrava imminente. Ovviamente trasportare un proiettile era poco più che uno spettacolo di machismo, quindi ciò che è iniziato come pistola o round M16, presto si sono intensificati a proiettili calibro .50, round antiaerei e persino proiettili di artiglieria nel tentativo di unire l'uno all'altro.

Sfortunatamente, quando questi membri del Bullet Club hanno presentato "The Challenge" tra loro nei bar, significava che stavano sbattendo munizioni dal vivo sul tavolo. Preoccupato che potesse verificarsi un incidente mortale, il comando ha vietato l'ordinanza e lo ha sostituito con monete di forze speciali in edizione limitata. Presto quasi ogni unità aveva la propria moneta, e alcune persino coniate monete commemorative per battaglie particolarmente combattute da distribuire a coloro che vivevano per raccontare la storia.

Presidente (e vicepresidente) sfida monete

A partire da Bill Clinton, ogni presidente ha avuto la sua sfida Coinand, da quando Dick Cheney, anche il vicepresidente ne ha avuto uno.

Di solito ci sono alcune monete presidenziali diverse: una per l'inaugurazione, una che commemora la sua amministrazione e una disponibile al pubblico, spesso nei negozi di regalo o online. Ma c'è una moneta presidenziale ufficiale speciale che può essere accolta stringendo solo la mano dell'uomo più potente del mondo. Come probabilmente puoi indovinare, questo è il più raro e ricercato di tutte le monete di sfida.

Il presidente può distribuire una moneta a sua discrezione, ma di solito sono riservati a occasioni speciali, personale militare o dignitari stranieri. È stato detto che George W. Bush si riservava le sue monete per i soldati feriti che tornavano dal Medio Oriente. Il presidente Obama li consegna abbastanza spesso, in particolare ai soldati che usano le scale sull'Aeronautica One.

Oltre i militari

Le monete di sfida vengono ora utilizzate da molte organizzazioni diverse. Nel governo federale, tutti, dagli agenti di servizio segreto al personale della Casa Bianca ai valletti personali del presidente, hanno le proprie monete. Probabilmente le monete più belle sono quelle per gli assistenti militari della Casa Bianca - le persone che portano il calcio atomico - le cui monete sono, naturalmente, a forma di calcio.

Tuttavia, grazie in parte alle società di monete personalizzate online, tutti entrano nella tradizione. Oggi non è raro che la polizia e i vigili del fuoco abbiano monete, così come molte organizzazioni civiche, come il Lions Club e i Boy Scout. Perfino i cosplayer di Star Wars della 501a Legione, Harley Davidson Riders e Linux hanno le loro monete. Le monete di sfida sono diventate un modo di lunga durata e altamente raccolta per mostrare la tua fedeltà in qualsiasi momento, ovunque