Prawie każdy zna agentów US Secret Service z przypinek, które noszą na klapach. Są one jednym ze składników większego systemu identyfikacji członków zespołu i są tak samo związane z wizerunkiem agencji, jak ciemne garnitury, słuchawki i lustrzane okulary przeciwsłoneczne. Jednak niewiele osób wie, co kryją te bardzo rozpoznawalne przypinki.
W zawiadomieniu o przejęciach złożonym przez Secret Service 26 listopada napisano, że agencja planuje przyznać kontrakt na „specjalistyczne przypinki identyfikacyjne z emblematami do klapy marynarki” firmie z Massachusetts o nazwie VH Blackinton & Co., Inc.
Cena, jaką Secret Service płaci za nową partię przypinek do klapy, została wykreślona, podobnie jak liczba przypinek, które kupuje. Mimo to, wcześniejsze zamówienia dostarczają trochę kontekstu: we wrześniu 2015 r. wydała 645 460 USD na jedno zamówienie przypinek do klapy; nie podano wielkości zakupu. We wrześniu następnego roku wydała 301 900 USD na pojedyncze zamówienie przypinek do klapy, a we wrześniu dokonała kolejnego zakupu przypinek do klapy za 305 030 USD. Łącznie, we wszystkich agencjach federalnych, rząd USA wydał nieco poniżej 7 milionów USD na przypinki do klapy od 2008 r.
Blackinton & Co., firma produkująca głównie odznaki dla departamentów policji, „jest jedynym właścicielem, który ma doświadczenie w produkcji emblematów na klapy, które mają nowe funkcje technologii bezpieczeństwa [usunięto]”, jak podaje najnowszy dokument zakupu Secret Service. Dalej czytamy, że agencja skontaktowała się z trzema innymi dostawcami w ciągu ośmiu miesięcy, z których żaden nie był w stanie „zapewnić doświadczenia w produkcji emblematów na klapy z jakimikolwiek funkcjami technologii bezpieczeństwa”.
Rzecznik Secret Service odmówił komentarza. W e-mailu David Long, dyrektor operacyjny Blackinton, powiedział Quartz: „Nie jesteśmy w stanie udostępniać żadnych z tych informacji”. Jednak strona internetowa Blackinton, która jest skierowana specjalnie do klientów organów ścigania, daje wskazówkę, co Secret Service może dostać.
Blackinton twierdzi, że jest „jedynym producentem odznak na świecie”, który oferuje opatentowaną technologię uwierzytelniania, którą nazywa „SmartShield”. Każda z nich zawiera maleńki transponder RFID, który łączy się z bazą danych agencji, zawierającą wszystkie niezbędne informacje potrzebne do weryfikacji, czy osoba posiadająca odznakę jest osobą upoważnioną do jej noszenia i czy sama odznaka jest autentyczna.
Ten poziom bezpieczeństwa może nie być konieczny w przypadku każdej z przypinek zamawianych przez Secret Service; istnieje kilka różnych typów przypinek wydawanych pracownikom Białego Domu i innym tak zwanym „zatwierdzonym” personelem, które pozwalają agentom wiedzieć, kto może przebywać w określonych obszarach bez eskorty, a kto nie. Inne funkcje bezpieczeństwa, o których mówi Blackinton, są dostępne wyłącznie w firmie, obejmują zmieniającą kolor emalię, skanowalne znaczniki QR i osadzone, odporne na manipulacje kody numeryczne, które są widoczne w świetle UV.
Secret Service jest również świadomy, że praca wewnątrz firmy może stanowić potencjalny problem. Poprzednie zamówienia na przypinki, które były mniej dokładnie redagowane, ujawniły surowe wytyczne bezpieczeństwa, zanim przypinki opuściły fabrykę. Na przykład każda osoba pracująca przy przypinkach Secret Service musi przejść kontrolę przeszłości i być obywatelem USA. Wszystkie używane narzędzia i matryce są oddawane Secret Service pod koniec każdego dnia pracy, a wszelkie niewykorzystane blankiety są zwracane po zakończeniu pracy. Każdy etap procesu musi odbywać się w ograniczonej przestrzeni, która może być „bezpiecznym pomieszczeniem, klatką drucianą lub obszarem odgrodzonym liną lub kordonem”.
Blackinton twierdzi, że jego przestrzeń robocza ma monitoring wideo przy wszystkich wejściach i wyjściach oraz całodobowy, zewnętrzny monitoring alarmowy, dodając, że obiekt został „skontrolowany i zatwierdzony” przez Secret Service. Wskazuje również na swoją rygorystyczną kontrolę jakości, zauważając, że kontrole punktowe zapobiegły błędom w pisowni słowa „porucznik” na odznace oficera przy więcej niż jednej okazji.
Blackinton dostarczał produkty rządowi USA od 1979 r., kiedy to firma dokonała sprzedaży za 18 000 USD Departamentowi Spraw Weteranów, zgodnie z publicznie dostępnymi dokumentami federalnymi. W tym roku Blackinton wykonał odznaki dla FBI, DEA, US Marshals Service i Homeland Security Investigations (które jest śledczym ramieniem ICE) oraz przypinki (prawdopodobnie klapy) dla Naval Criminal Investigative Service.
Czas publikacji: 10-06-2019