Đồng xu thử thách trông như thế nào?

Thông thường, đồng xu thách thức có đường kính khoảng 1,5 đến 2 inch và dày khoảng 1/10 inch, nhưng kiểu dáng và kích thước rất khác nhau—một số thậm chí còn có hình dạng khác thường như khiên, ngũ giác, đầu mũi tên và thẻ bài. Đồng xu thường được làm bằng thiếc, đồng hoặc niken, với nhiều loại hoàn thiện có sẵn (một số đồng xu phiên bản giới hạn được mạ vàng). Thiết kế có thể đơn giản—khắc phù hiệu và phương châm của tổ chức—hoặc có điểm nhấn bằng men, thiết kế đa chiều và cắt.

Nguồn gốc của đồng xu thử thách

Gần như không thể biết chắc chắn lý do và nơi bắt đầu truyền thống tiền xu thử thách. Một điều chắc chắn là: Tiền xu và nghĩa vụ quân sự đã có từ rất lâu trước thời đại hiện đại của chúng ta.

Một trong những ví dụ sớm nhất được biết đến về một người lính nhập ngũ được thưởng tiền vì lòng dũng cảm đã diễn ra ở La Mã cổ đại. Nếu một người lính thể hiện tốt trong trận chiến ngày hôm đó, anh ta sẽ nhận được tiền lương của ngày thường và một đồng tiền riêng làm tiền thưởng. Một số tài khoản cho biết rằng đồng tiền được đúc đặc biệt với dấu hiệu của quân đoàn mà nó xuất phát, thúc đẩy một số người đàn ông giữ lại đồng tiền của họ như một kỷ niệm, thay vì tiêu chúng vào phụ nữ và rượu vang.

Ngày nay, việc sử dụng tiền xu trong quân đội trở nên tinh tế hơn nhiều. Trong khi nhiều đồng xu vẫn được trao tặng như vật kỷ niệm cho một công việc được hoàn thành tốt, đặc biệt là đối với những người phục vụ trong một hoạt động quân sự, một số quản trị viên trao đổi chúng gần giống như danh thiếp hoặc chữ ký mà họ có thể thêm vào bộ sưu tập. Ngoài ra còn có những đồng xu mà một người lính có thể sử dụng như một thẻ căn cước để chứng minh rằng họ đã phục vụ trong một đơn vị cụ thể. Một số đồng xu khác vẫn được trao tặng cho thường dân để quảng cáo, hoặc thậm chí được bán như một công cụ gây quỹ.

Đồng xu thử thách chính thức đầu tiên…Có thể

Mặc dù không ai chắc chắn về cách thức ra đời của đồng xu thử thách, một câu chuyện có từ Thế chiến thứ nhất, khi một sĩ quan giàu có đúc huy chương bằng đồng có phù hiệu của phi đội bay để tặng cho những người lính của mình. Ngay sau đó, một trong những phi công trẻ tuổi đã bị bắn hạ trên bầu trời nước Đức và bị bắt. Người Đức đã lấy đi mọi thứ trên người anh ta ngoại trừ chiếc túi da nhỏ mà anh ta đeo quanh cổ tình cờ có chứa huy chương của anh ta.

Phi công đã trốn thoát và đi đến Pháp. Nhưng người Pháp tin rằng anh ta là gián điệp và đã kết án tử hình anh ta. Trong nỗ lực chứng minh danh tính của mình, phi công đã trình ra huy chương. Một người lính Pháp tình cờ nhận ra phù hiệu và cuộc hành quyết đã bị trì hoãn. Người Pháp đã xác nhận danh tính của anh ta và gửi anh ta trở lại đơn vị của mình.

Một trong những đồng tiền thách thức đầu tiên được đúc bởi Đại tá “Buffalo Bill” Quinn, Trung đoàn Bộ binh 17, người đã đúc chúng cho những người lính của mình trong Chiến tranh Triều Tiên. Đồng tiền có hình con trâu ở một mặt như một lời tri ân đến người sáng tạo ra nó, và phù hiệu của Trung đoàn ở mặt kia. Một lỗ được khoan ở trên cùng để những người lính có thể đeo nó quanh cổ, thay vì trong một chiếc túi da.

Thử thách

Những câu chuyện kể rằng thử thách bắt đầu ở Đức sau Thế chiến II. Những người Mỹ đóng quân ở đó đã tiếp thu truyền thống địa phương là tiến hành "kiểm tra pfennig". Pfennig là mệnh giá tiền xu thấp nhất ở Đức và nếu bạn không có một đồng khi kiểm tra, bạn sẽ phải mua bia. Điều này đã phát triển từ pfenning thành huy chương của đơn vị và các thành viên sẽ "thách thức" nhau bằng cách ném một huy chương xuống quầy bar. Nếu bất kỳ thành viên nào có mặt không có huy chương của mình, anh ta phải mua đồ uống cho người thách đấu và cho bất kỳ ai khác có đồng xu của họ. Nếu tất cả các thành viên khác đều có huy chương của họ, người thách đấu phải mua đồ uống cho mọi người.

Cái bắt tay bí mật

Vào tháng 6 năm 2011, Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates đã đi thăm các căn cứ quân sự ở Afghanistan trước khi nghỉ hưu. Trên đường đi, ông đã bắt tay hàng chục người đàn ông và phụ nữ trong Lực lượng vũ trang trong một hành động mà, theo mắt thường, có vẻ như là một sự trao đổi tôn trọng đơn giản. Trên thực tế, đó là một cái bắt tay bí mật với một bất ngờ bên trong dành cho người nhận—một đồng xu thách thức đặc biệt của Bộ trưởng Quốc phòng.

Không phải tất cả các đồng xu thử thách đều được trao bằng cách bắt tay bí mật, nhưng nó đã trở thành một truyền thống mà nhiều người duy trì. Nó có thể bắt nguồn từ Chiến tranh Boer lần thứ hai, diễn ra giữa những người thực dân Anh và Nam Phi vào đầu thế kỷ 20. Người Anh đã thuê nhiều lính đánh thuê cho cuộc xung đột, những người, do địa vị lính đánh thuê của họ, không thể kiếm được huy chương dũng cảm. Tuy nhiên, không có gì bất thường khi sĩ quan chỉ huy của những lính đánh thuê đó nhận được chỗ ở thay thế. Những câu chuyện kể rằng các sĩ quan không ủy nhiệm thường lẻn vào lều của một sĩ quan được trao tặng bất công và cắt huy chương khỏi dải ruy băng. Sau đó, trong một buổi lễ công khai, họ sẽ gọi người lính đánh thuê xứng đáng lên phía trước và, cầm lấy huy chương, bắt tay anh ta, đưa nó cho người lính như một cách gián tiếp cảm ơn anh ta vì sự phục vụ của anh ta.

Tiền xu của Lực lượng đặc biệt

Tiền xu thử thách bắt đầu được ưa chuộng trong Chiến tranh Việt Nam. Những đồng tiền đầu tiên từ thời kỳ này được tạo ra bởi Nhóm Lực lượng Đặc biệt số 10 hoặc 11 của Quân đội và không hơn gì tiền tệ thông thường với phù hiệu của đơn vị được đóng dấu ở một mặt, nhưng những người đàn ông trong đơn vị mang chúng với niềm tự hào.

Tuy nhiên, quan trọng hơn, nó an toàn hơn nhiều so với giải pháp thay thế—câu lạc bộ đạn, nơi các thành viên luôn mang theo một viên đạn chưa sử dụng. Nhiều viên đạn này được trao như phần thưởng cho việc sống sót sau một nhiệm vụ, với ý tưởng rằng giờ đây nó là "viên đạn cuối cùng", để sử dụng cho chính bạn thay vì đầu hàng nếu thất bại có vẻ sắp xảy ra. Tất nhiên, việc mang theo một viên đạn chỉ là một biểu hiện của sự nam tính, vì vậy những gì bắt đầu là đạn súng lục hoặc đạn M16, đã sớm leo thang thành đạn cỡ nòng .50, đạn phòng không và thậm chí là đạn pháo trong nỗ lực để vượt mặt nhau.

Thật không may, khi những thành viên câu lạc bộ đạn này trình bày "Thử thách" với nhau trong các quán bar, điều đó có nghĩa là họ đang đập đạn thật xuống bàn. Lo ngại rằng một tai nạn chết người có thể xảy ra, chỉ huy đã cấm vũ khí và thay thế bằng tiền xu Lực lượng đặc biệt phiên bản giới hạn. Chẳng mấy chốc, hầu như mọi đơn vị đều có đồng tiền riêng của mình và một số thậm chí còn đúc tiền xu kỷ niệm cho những trận chiến đặc biệt khó khăn để trao cho những người sống sót để kể lại câu chuyện.

Đồng xu thách thức của Tổng thống (và Phó Tổng thống)

Bắt đầu từ Bill Clinton, mỗi tổng thống đều có đồng xu thách thức riêng của mình và kể từ Dick Cheney, phó tổng thống cũng có một đồng xu thách thức.

Thường có một vài đồng tiền Tổng thống khác nhau—một đồng cho lễ nhậm chức, một đồng kỷ niệm nhiệm kỳ của ông và một đồng dành cho công chúng, thường là ở các cửa hàng quà tặng hoặc trực tuyến. Nhưng có một đồng tiền tổng thống chính thức đặc biệt chỉ có thể nhận được bằng cách bắt tay người đàn ông quyền lực nhất thế giới. Như bạn có thể đoán, đây là đồng tiền thách thức hiếm nhất và được săn đón nhất.

Tổng thống có thể trao tặng đồng xu theo ý mình, nhưng chúng thường được dành cho những dịp đặc biệt, quân nhân hoặc các chức sắc nước ngoài. Người ta nói rằng George W. Bush đã dành tặng những đồng xu của mình cho những người lính bị thương trở về từ Trung Đông. Tổng thống Obama trao tặng chúng khá thường xuyên, đáng chú ý nhất là cho những người lính làm việc trên cầu thang trên Không lực Một.

Ngoài quân đội

Tiền xu thử thách hiện đang được nhiều tổ chức khác nhau sử dụng. Trong chính phủ liên bang, mọi người từ các mật vụ đến nhân viên Nhà Trắng cho đến người hầu riêng của Tổng thống đều có tiền xu riêng. Có lẽ những đồng xu tuyệt vời nhất là đồng xu dành cho Trợ lý quân sự Nhà Trắng—những người mang theo quả bóng bầu dục nguyên tử—những đồng xu của họ, tất nhiên, có hình dạng của một quả bóng bầu dục.

Tuy nhiên, một phần nhờ vào các công ty tiền xu tùy chỉnh trực tuyến, mọi người đều tham gia vào truyền thống này. Ngày nay, không có gì lạ khi cảnh sát và sở cứu hỏa có tiền xu, cũng như nhiều tổ chức dân sự, chẳng hạn như Lions Club và Boy Scouts. Ngay cả những người hóa trang thành Star Wars của Quân đoàn 501, những người lái xe Harley Davidson và người dùng Linux cũng có tiền xu riêng của họ. Tiền xu thử thách đã trở thành một cách lâu dài, có thể sưu tầm cao để thể hiện lòng trung thành của bạn mọi lúc, mọi nơi