Hầu như ai cũng biết đến các mật vụ Hoa Kỳ qua những chiếc ghim cài áo họ đeo. Chúng là một phần của hệ thống lớn hơn được sử dụng để nhận dạng thành viên trong đội và gắn liền với hình ảnh của cơ quan này như những bộ vest tối màu, tai nghe và kính râm phản quang. Tuy nhiên, ít ai biết những chiếc ghim cài áo rất dễ nhận biết này ẩn chứa điều gì.
Một thông báo mua lại do Sở Mật vụ đệ trình vào ngày 26 tháng 11 cho biết cơ quan này đang có kế hoạch trao hợp đồng sản xuất "huy hiệu nhận dạng ve áo chuyên dụng" cho một công ty ở Massachusetts có tên là VH Blackinton & Co., Inc.
Giá mà Mật vụ phải trả cho lô huy hiệu cài áo mới đã được biên tập lại, cũng như số lượng huy hiệu mà họ mua. Tuy nhiên, các đơn đặt hàng trước đây vẫn cung cấp một chút bối cảnh: Vào tháng 9 năm 2015, Mật vụ đã chi 645.460 đô la cho một đơn đặt hàng huy hiệu cài áo; quy mô mua hàng không được tiết lộ. Tháng 9 năm sau, Mật vụ đã chi 301.900 đô la cho một đơn đặt hàng huy hiệu cài áo duy nhất, và mua thêm huy hiệu cài áo nữa với giá 305.030 đô la vào tháng 9 năm sau đó. Tổng cộng, trên tất cả các cơ quan liên bang, chính phủ Hoa Kỳ đã chi gần 7 triệu đô la cho huy hiệu cài áo kể từ năm 2008.
Blackinton & Co., công ty chủ yếu sản xuất huy hiệu cho các sở cảnh sát, "là đơn vị duy nhất có chuyên môn sản xuất huy hiệu ve áo có tính năng công nghệ tăng cường an ninh mới [đã bị xóa]", tài liệu mua sắm mới nhất của Mật vụ cho biết. Tài liệu này cũng cho biết cơ quan đã liên hệ với ba nhà cung cấp khác trong suốt tám tháng, nhưng không đơn vị nào trong số đó có thể "cung cấp chuyên môn sản xuất huy hiệu ve áo với bất kỳ tính năng công nghệ an ninh nào".
Người phát ngôn của Cơ quan Mật vụ từ chối bình luận. Trong một email, David Long, Giám đốc Điều hành của Blackinton, nói với Quartz: "Chúng tôi không có thẩm quyền chia sẻ bất kỳ thông tin nào trong số đó." Tuy nhiên, trang web của Blackinton, vốn dành riêng cho khách hàng là lực lượng thực thi pháp luật, hé lộ những gì Cơ quan Mật vụ có thể nhận được.
Blackinton cho biết họ là "nhà sản xuất huy hiệu duy nhất trên thế giới" cung cấp công nghệ xác thực đã được cấp bằng sáng chế mà họ gọi là "SmartShield". Mỗi huy hiệu đều chứa một chip RFID nhỏ liên kết với cơ sở dữ liệu của cơ quan, liệt kê tất cả thông tin cần thiết để xác minh rằng người đeo huy hiệu là người được ủy quyền mang huy hiệu đó và huy hiệu đó là chính hãng.
Mức độ bảo mật này có thể không cần thiết đối với tất cả các huy hiệu ve áo mà Mật vụ đặt hàng; có một vài loại huy hiệu khác nhau được cấp cho nhân viên Nhà Trắng và những người được gọi là "được phép" khác, cho phép các đặc vụ biết ai được phép vào một số khu vực nhất định mà không cần người hộ tống và ai không được phép. Blackinton cho biết các tính năng bảo mật khác chỉ có ở công ty bao gồm lớp men đổi màu, thẻ QR có thể quét và mã số nhúng, chống giả mạo, hiển thị dưới đèn UV.
Mật vụ cũng nhận thức được rằng các công việc nội bộ là một vấn đề tiềm ẩn. Các đơn đặt hàng huy hiệu ve áo trước đây, vốn ít được biên tập hơn, đã tiết lộ các quy định an ninh nghiêm ngặt trước khi huy hiệu rời khỏi nhà máy. Ví dụ, tất cả những người làm huy hiệu ve áo cho Mật vụ đều phải vượt qua kiểm tra lý lịch và là công dân Hoa Kỳ. Tất cả dụng cụ và khuôn đã sử dụng đều được trả lại cho Mật vụ vào cuối mỗi ngày làm việc, và bất kỳ phôi nào chưa sử dụng sẽ được nộp lại khi công việc hoàn thành. Mỗi bước của quy trình phải diễn ra trong một không gian hạn chế, có thể là "phòng an ninh, lồng thép, hoặc khu vực có dây thừng hoặc rào chắn".
Blackinton cho biết không gian làm việc của họ được trang bị camera giám sát tại tất cả các lối ra vào và hệ thống báo động 24/7, đồng thời cho biết thêm rằng cơ sở này đã được Mật vụ "kiểm tra và phê duyệt". Họ cũng nhấn mạnh đến quy trình kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt, lưu ý rằng các cuộc kiểm tra đột xuất đã ngăn chặn việc từ "trung úy" bị viết sai chính tả trên phù hiệu của sĩ quan nhiều lần.
Blackinton đã cung cấp sản phẩm cho chính phủ Hoa Kỳ kể từ năm 1979, khi công ty thực hiện thương vụ trị giá 18.000 đô la cho Bộ Cựu chiến binh, theo hồ sơ liên bang được công khai. Năm nay, Blackinton đã sản xuất huy hiệu cho FBI, DEA, Cục Cảnh sát Tư pháp Hoa Kỳ và Cục Điều tra An ninh Nội địa (là đơn vị điều tra của ICE), và huy hiệu (có lẽ là ve áo) cho Cục Điều tra Hình sự Hải quân.
Thời gian đăng: 10-06-2019